探訪南京吳敬梓故居——秦淮水亭
吳敬梓(1701-1754),字敏軒,號粒民,中國偉大的諷刺文學(xué)家,因家有“文木山房”,所以晚年自稱“文木老人”,又因自家鄉(xiāng)安徽全椒移至南京秦淮河畔,故又稱“秦淮寓客”。
雍正十一年(1733),三十三歲的吳敬梓離開故鄉(xiāng)全椒,移家南京,寓居于秦淮水亭。隨著接觸面的廣泛,進(jìn)一步拓寬了吳敬梓的視野,吳敬梓看到:“有心艷功名富貴而媚人下人者;有依仗功名富貴而驕人代傲人者;有假托無意功名富貴自以為高、被人看破恥笑者?!痹跉v經(jīng)世態(tài)炎涼、看透八股取士的腐朽性之后,吳敬梓以莊諧兼擅的妙筆,在南京創(chuàng)作了中國第一部長篇諷刺小說──《儒林外史》,積十年之余,終于成書。
吳敬梓故居位于南京清溪河與秦淮河交界處,毗鄰古桃葉渡,名為秦淮水亭。因讓位于桃葉渡建設(shè),吳敬梓原故居遷居到秦淮河南岸東關(guān)頭上。
吳敬梓開始創(chuàng)作《儒林外史》時,已經(jīng)窮困潦倒,全靠典當(dāng)衣物、賣文和周遭的朋友接濟為生。冬日天寒地凍,吳敬梓居住的屋中無火取暖,夜間寫書寒氣逼人,忍無可忍之時,他便邀約一些窮朋友,乘著月光 繞城跑步取噯,稱之為 '暖足”。他的好友程晉芳在《文木先生傳》中有一段精彩的描述:“出城南門,繞城堞行數(shù)十里,歌吟嘯呼,相與應(yīng)和,逮明,入水西門,各大笑散去,夜夜如是,謂之暖足?!?/p>
1701年農(nóng)歷5月,作為長房長孫的吳敬梓出生在全椒縣河灣街的遺園中。他自小聰明睿智,記憶力超凡,生性不善與同齡兒童嬉戲玩耍,他最喜愛的一事就是鉆到后院的“賜書樓”中,徜徉在書海之中。這不但奠定保他豐富的常識涵養(yǎng),還造就了他極其深厚的文學(xué)功底,為他以后的文學(xué)創(chuàng)作打下堅實的基礎(chǔ)。在他13歲時,長年有病的母親早早過世。少年失慈母,對于幼小的吳敬梓來說,是帶給他人生的生效苦難。第二年,父親出仕任江蘇贛榆縣八品教諭。失去母親的吳敬梓隨父親北上贛榆任所,并往復(fù)天贛榆和全椒兩地。
1723年,吳敬梓父親在贛榆回來的第二年就在心情郁悶中撒手人寰。這使吳敬梓又遭受了人生的第二次重大苦難。這個襄水之畔的大宅第中,因他父親的離去而把他過早地推上了“身獨擔(dān)”的境地。同年,他考取了秀才,在科舉道路上邁出了第一步,也是最后一步。1728年,在鄉(xiāng)試預(yù)試的滁州考場上,他因講了一些不合時宜的獨到見解而遭受到主考官的“嚴(yán)加訓(xùn)斥”,這就更加深了他對科舉弊端的反感和厭惡。這一事件,在性格高傲的吳敬梓一生中,被認(rèn)為是永遠(yuǎn)抹不平的奇恥大辱,也中對他理想信念的一次重大傷害。
1729年,29歲的吳敬梓愛妻陶氏病逝,使他再度遭遇到人生第三次重在苦難。幾年后,他從失妻的痛苦中解脫出來,迎娶了“高義”的儒醫(yī)葉草窗之女為妻。但是面對無休無止的家族紛爭和無情的遺產(chǎn)爭奪,他感到不堪忍受。終于,他橫下心來,在1733年早春的一個凌晨,帶領(lǐng)葉氏和長子吳烺,從門前乘船移家到南京秦淮河畔居住,開始了他三十而立后人生道路的重大轉(zhuǎn)折。
雍正十一年(1733),三十三歲的吳敬梓離開故鄉(xiāng)全椒,移家南京,寓居于秦淮水亭。隨著接觸面的廣泛,進(jìn)一步拓寬了吳敬梓的視野,吳敬梓看到:“有心艷功名富貴而媚人下人者;有依仗功名富貴而驕人代傲人者;有假托無意功名富貴自以為高、被人看破恥笑者?!痹跉v經(jīng)世態(tài)炎涼、看透八股取士的腐朽性之后,吳敬梓以莊諧兼擅的妙筆,在南京創(chuàng)作了中國第一部長篇諷刺小說──《儒林外史》,積十年之余,終于成書。
吳敬梓立像身穿長袍,體瘦面朗,儀態(tài)軒昂,右手按在平展于石面的書頁之上,深邃的雙目凝視著前方,表現(xiàn)出狷介豪放,不慕榮利的剛正氣質(zhì)。
中年奮筆老益貧。移家南京后,出于對既往生活的反思,他寫下了著名篇章《移家賦》,這是他充滿深情的人生自傳。從而,才能使我們后代對他和他的家世有了更全面的了解。在南京,他的名聲和才學(xué)很快在文壇中得到了確認(rèn),他被推為“文壇祭酒”。約在四十歲左右,他參與了南京文人修建《秦伯祠》活動,為此,他最后將全椒的故居變賣以資修建。從此,他便很快落入到貧困境地。常常要靠親友的接濟才能度日。就在其貧病境遇中,他以約十年的時間創(chuàng)作了《儒林外史》。
1754年,他攜幼子去揚州。就在揚州,他的在京供職內(nèi)閣中書的大兒子吳烺,有個同事新科進(jìn)士王又曾,南下回鄉(xiāng)路過揚州慕名前來拜訪他。他們相會于王又曾的舟船中,相見恨晚,酒喝到半夜。當(dāng)吳敬梓回到后土祠的寓所,當(dāng)晚就因糖尿病并發(fā)腦溢血,救治不及而溘然去世。
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