四達看非洲 | 世界文化和自然遺產(chǎn)——肯尼亞圖爾卡納湖國家公園群
圖爾卡納湖國家公園群坐落在肯尼亞北部，距首都內(nèi)羅畢650千米，是肯尼亞三座國家公園的總稱，包括圖爾卡納湖東岸的錫比羅依國家公園、湖中心的中央島國家公園和湖泊南部的南島國家公園。湖東岸的錫比羅依國家公園、湖中心的中央島國家公園于1997年入選世界遺產(chǎn)名錄，遺產(chǎn)名稱為“錫比羅依/中央島國家公園”；南島國家公園于2001年通過擴展遺產(chǎn)范圍而列入遺產(chǎn)名錄，遺產(chǎn)名稱更改為“圖爾卡納湖國家公園群”。
圖爾卡納湖是位于肯尼亞西北部半沙漠地帶的內(nèi)陸湖泊，北接埃塞俄比亞，處于東非大裂谷東岔門內(nèi)。圖爾卡納湖又被稱為“碧玉?！?，是肯尼亞最大的湖，為東非第四大湖泊，也是世界上最大的咸水湖之一。圖爾卡納湖于更新世時期（160萬～1萬年前），由于地殼運動，形成的獨立內(nèi)陸湖。圖爾卡納湖呈狹長狀，南北長289.7公里，東西寬30到50公里，面積6405平方公里。
圖爾卡納湖是非洲裂谷湖群中最大和最北端的一個，環(huán)湖四周是貧瘠的火山熔巖層，植被稀少。200萬年前這里還是一個淡水湖。如今圖爾卡納湖沒有淡水補充。湖水堿性很大，勉強可以飲用。盡管氣候惡劣，依然有好幾個游牧部落適應(yīng)這種沙漠炎熱居住在這里。整個地區(qū)是聯(lián)合國教科文組織進行干旱地區(qū)研究的一個生物保護區(qū)。坐落在錫比羅依國家公園內(nèi)的這一地區(qū)受到保護，成為重要的史前研究遺址。
國家公園的生物主要有尼羅鱷、候鳥、蛇類、河馬等，圖爾卡納湖的生態(tài)系統(tǒng)以其種類繁多的鳥類生活和沙漠環(huán)境為動植物的研究提供了一個特殊的實驗室。它還是尼羅河鱷魚重要的非洲繁殖地之一。園內(nèi)科比福拉地區(qū)的化石在世界上是獨一無二的，哺乳動物化石的發(fā)現(xiàn)促使了圖爾卡納湖盆地第四紀(jì)古環(huán)境的科學(xué)重建。
該地區(qū)為半沙漠環(huán)境。開放平原兩邊是火山形成物，包括錫比羅依山在內(nèi)，此處有700萬年歷史的石化森林。圖爾卡納湖中央的中心島是火山島（500公頃）。岸邊主要是巖石和沙地，伴有少量水生植物。公園從岸邊伸入湖中約有1公里。
公園內(nèi)氣候炎熱多風(fēng)，降雨高峰在4～5月，年平均降雨總量不足500毫米。草原以黃茅草和金合歡樹為主。中心島上有矮小的薩瓦杜屬灌木。湖東岸大多是巖石和沙地，有少量水生植物。作為肯尼亞生物最稀疏的國家公園，容養(yǎng)量低，但還是令人驚奇地發(fā)現(xiàn)了特殊的鳥區(qū)系和大量適應(yīng)性小型哺乳類和爬行類動物。
圖爾卡納湖中有北島、中央島、南島三座小島散布湖中。中央島是一個獨立的國家公園，位于圖爾卡納湖的中部。大約1.2萬條鱷魚（1981年數(shù)據(jù)）在這里繁衍生息，是世界上最大的鱷魚群之一，有的鱷魚長達10多米。圖爾卡納湖最深部分在南端，深120米。湖中的水產(chǎn)豐富，一些大魚的長度可以與成年人比高低。圖爾卡納湖是一個魚產(chǎn)極豐富的漁場，盛產(chǎn)尖吻鱸、虎魚、多鰭魚和各種羅非魚，河馬也時有所見。同時，圖爾卡納還盛產(chǎn)一種螺旋藻——“小體螺旋藻”，這種可以稱之為“極藻”的生物因為生長環(huán)境要求極為苛刻，僅能夠在此湖生長。它也是當(dāng)?shù)赝林囈陨娴闹魇持?。每?dāng)黃昏，大群羚羊從四面匯集，并有角馬和斑馬到湖邊喝水。哺乳動物還有瞪羚、長角羚、狷羚、轉(zhuǎn)角牛羚、小彎角羚、斑馬、獅子、獵豹。圖爾卡納湖記錄到的水生和陸生鳥類超過360種。中心島繁育有大批水鳥，候鳥和留鳥有紅鶴、鸕鶿和翠鳥等。中心島還是遷徙鳥類如鶯、鹡鸰、浜鷸的中轉(zhuǎn)站。
中心島國家公園設(shè)立為尼羅河鱷魚的主要繁育基地。同時，圖爾卡納湖大量出沒的水禽也以此地作為繁殖后代的基地。只有少數(shù)參觀者能進入這個相對貧瘠，人煙稀少，沒有游覽設(shè)施的小島一探究竟。圖爾卡納湖還是許多漁民的棲身之地，他們定期到島上搜尋鳥類和鱷魚蛋。能夠找到鱷魚蛋的地方是三個湖，即鱷魚湖、烈鳥湖和羅非魚湖。羅非魚湖是一個生機勃勃的綠色之湖，這綠色是由溫暖湖水中的水藻形成的。中心島國家公園禁止?jié)O民在島上收集柴火。公園內(nèi)無居民，不過允許游牧部落在旱季把牛羊趕進公園。
1967年以來，肯尼亞考古工作者陸續(xù)在庫比福勒地區(qū)發(fā)現(xiàn)大批古人類化石、舊石器和哺乳動物化石，（另一資料：1967年理查德·利基在圖爾卡納湖畔發(fā)現(xiàn)了庫比福勒化石遺跡，理查德·利基和其他許多科學(xué)家主持開展了廣泛的考古工作。）其中石器的年代是在200多萬年前，由此證明，湖區(qū)是人類發(fā)源地之一。反映出現(xiàn)今的沙漠氣候是從溫暖潮濕的森林草原氣候逐步演變來的。人類化石有粗壯南方古猿、能人、直立人和智人。其他發(fā)現(xiàn)有多種現(xiàn)代哺乳動物的先祖。總共有100多處考古遺跡。在這一地區(qū)還發(fā)現(xiàn)了其他非洲哺乳動物化石，如黑、白犀牛，已經(jīng)絕滅的巨型水獺，矮河馬，河馬，非洲象，野駱駝，獅子等等。科考工作還包括1981年進行的一次鳥類調(diào)查。
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